Marco Sieber | Der Schweizer, der ins All fliegen wird

Die Meldung verbreitete sich im Nu: Die Schweiz hat wieder einen angehenden Astronauten. Am 23. November 2022 stellte die Europäische Weltraumorganisation ESA die neue Astronautenklasse vor. Unter ihnen fünf Karriereastronauten und zwölf Mitglieder für die Reserve. Strahlend auf die Bühne trat auch Marco Sieber aus Burgdorf (BE). Er zählt zu den ausgewählten Karriereastronauten. Der 33-Jährige hatte sich gegen über 22 500 Mitbewerberinnen und -bewerber durchgesetzt. Die Raumfahrt habe ihn schon in jungen Jahren fasziniert, sagte er den Medien. Mit seinem Bruder habe er einst Raketen gebaut. Nun gehe ein Kindheitstraum in Erfüllung.

«Er wird eine wichtige Person für die Ausbildung der Schweizer Jugend in den Bereichen Wissenschaft, Technologie und Mathematik sein.»

Claude Nicollier

Erster Schweizer Astronaut

Marco Sieber ist inzwischen nach Köln gezogen. Im April nimmt er am Europäischen Astronautenzentrum der ESA die einjährige Grundausbildung in Angriff. «Ich freue mich auf alles, was kommt», sagt er. Er sei von Natur aus ein neugieriger, wissenshungriger Mensch. Davon zeugt auch sein Werdegang: Sieber war zuletzt als Notarzt in der Helikopterrettung und als Urologe im Spital Biel tätig. In der Armee ist er Fallschirmaufklärer und hat als Chefarzt einen Einsatz bei der KFOR im Kosovo geleistet. Er verfügt über eine Privatpilotenlizenz und verbringt seine Freizeit gerne auf Skitouren, mit Gleitschirmfliegen, Tauchen oder Kitesurfen.

Thomas Zurbuchens Nasa-Mission

Ein weiterer Schweizer hat die Nasa in den letzten sechs Jahren geprägt. Thomas Zurbuchen, der in Heiligenschwendi (BE) aufgewachsen ist, amtete als Wissenschaftsdirektor und war für über 90 Missionen verantwortlich. Auf Ende 2022 ist er zurückgetreten. Im Hinblick auf die US-Wahlen 2024 müsse das Forschungsprogramm stabil sein, sagte er der «Neuen Zürcher Zeitung». «In diesen potenziell unsicheren Zeiten sollten innerhalb der Nasa keine grösseren Wechsel stattfinden.» Anlässlich seines Rücktritts betonte er, wie wichtig Forschung im Universum ist. Sie helfe globale Veränderungen wie das Abschmelzen des Polareises zu verstehen und Werkzeuge für die Probleme der Zukunft zu finden.

Claude Nicolliers Erfahrung

Claude Nicollier verbrachte mehr als 1000 Stunden im All und beschreibt dies als lebensverändernde Erfahrung. «Die Bedeutung der Aufgabe, die es zu bewältigen gilt, die Schwerelosigkeit, die unglaubliche Schönheit der Erde und des Himmels aus dem All – das alles hinterlässt einen tiefen und unvergesslichen Eindruck.» Auf einer Raumfahrt werde man sich vieler Dinge bewusst, welche die Menschen auf der Erde nicht begreifen könnten. Marco Sieber ist seinem Ziel bereits ein grosses Stück näher gekommen. «Es gibt verschiedene Wege, um ins All zu gelangen», sagt er in einem Video der ESA. Es lohne sich, das zu tun, was einen begeistere und seinen Wünschen zu folgen.