COVID-19 also brought direct democracy to a temporary halt, causing the Federal Council to cancel a voting Sunday. The last time this happened was in 1951, when foot-and-mouth disease was the culprit. Apart from the voting topics that have been rolled over from 17 May, the electorate will decide on two other important issues this autumn: paternity leave and fighter jets. Federal Chancellor Walter Thurnherr said the vote-heavy September date was “manageable, if less than ideal”. Voting Sundays in recent years have repeatedly seen voters give their verdict on five or even more proposals.
The limitation initiative, put forward by the Swiss People’s Party (SVP), is the most controversial of all the autumn votes. If the SVP initiative is successful, Switzerland will either have to renegotiate or terminate the Swiss-EU Agreement on the free movement of persons. This might jeopardise the bilateral relationship between Switzerland and the EU. Industry groups and all other political parties have been forceful in their opposition to what they call the “termination initiative” (see our article in edition 2/2020 of “Swiss Review”).
With the lockdown over, the cards have been reshuffled ahead of the votes. The predicted recession will lead to growing unemployment and a fall in government revenues throughout Europe. How people view the impact of the coronavirus crisis will be key, say commentators. Once borders reopen, will we pull up the drawbridge or prioritise our partnership with the EU? The Swiss have been in favour of the bilateral approach until now. It remains to be seen how the extraordinary circumstances of recent months will influence the public mood. No opinion poll results are available as we approach our editorial deadline. But one thing is clear: the vote will decide the future direction of Swiss-EU relations.
Overview of all the votes on 27 September
Limitation initiative
Switzerland should take back full control over immigration, according to the SVP’s “For moderate immigration” initiative. If the SVP initiative is successful, this would result in the termination or renegotiation of the Swiss-EU Agreement on the free movement of persons.
International mobility is of great importance to many Swiss Abroad. The Council of the Swiss Abroad (CSA), referred to as the Parliament of the “Fifth Switzerland”, made a statement regarding the limitation initiative after the editorial deadline for this edition of “Swiss Review”.
Swiss Hunting Act
The Federal Council and parliament believe that relaxing the legislation that protects wolves and other animals will help to regulate the Swiss wolf population. According to animal welfare and nature conservation organisations, this revision of the Swiss Hunting Act goes much too far. See our lead article in edition 2/2020 of “Swiss Review” for more details.
Federal taxation
The general childcare deduction on taxable income is to be increased from 6,500 to 10,000 francs. The Swiss Social Democratic Party (SP) has initiated a referendum in opposition to this reform. In its view, the increase will only help wealthy families.
Fighter jets
Parliament has authorised the Federal Council to spend up to six billion Swiss francs on procuring new fighter jets. The Group for a Switzerland without an Army, the SP and the Greens are opposed. The referendum does not apply to any specific aircraft model. Further details
Paternity leave
Fathers should receive two weeks’ paid leave in the first six months after the birth of their child. This indirect counterproposal to a popular initiative (that called for four weeks of statutory paternity leave but has since been withdrawn) is being contested by the SVP and the Young Liberals. Further details
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Comments :
The priority is for the Swiss and for the Swiss expats to fulfill the jobs in Switzerland so as a swiss living abroad for sure I'll vote yes to limit the free movement.
Switzerland comes first and thanks god for our direct democracy.
Die Schweiz kann wirtschaftlich von der EU profitieren, indem sie sich von ihr fern hält. Diese künstliche, völlig unnötige Hebamme mit ihrem konfusen Irrgarten an Vertragskonstellationen, geschustert von inkompetenten Bürokraten, ohne jegliche praktische, berufliche Erfahrung, welche höchstens noch einem wirtschaftlich ertrinkenden einen scheinbaren Strohhalm bietet, gehört ins Museum der europäischen Luft Heuler.
Auch wenn sich die Engländer in der Schlussphase des Brexits zeitweise wie „dumme, unerzogene Jungs“ benommen haben, so sind sie (einmal mehr) die einzigen geblieben, die diesen Irrgarten ohne vorhandenen Ausgang erkannten und schlugen – einmal wissend, dass sie an der Außenmauer angelangt waren, eine Bresche als Notausgang. Well done!
Dieses Biedere Für oder Wider! Dieses naive „heile Welt“ Bild. Mündigkeit sollte eben keine Alterserscheinung sein, sondern einen erlangten Reifegrad reflektieren.
Europa, das sind zurzeit 47 verschiedene Dinge. Mitunter so unterschiedlich, dass sich bestenfalls eine originelle Karikatur daraus machen ließe, aber niemals eine Vereinigung. Miteinander anständig umgehen, wäre eine angemessene Zielsetzung, mehr daraus zu machen die Illusion von Träumern oder vorsätzlichen Lügnern, welche das ökonomische Grundprinzip nie begriffen haben.
Peter Eichenberger
Restons comme nous sont neutre et allié mais ferme et non ouvert à tous...
UE a besoin de nous comme nous d'eux alors restons neutre et limitons l'entrée de migrant quelque soit leur nationalité d'origine.
Quant aux congé paternité les autres pays le font sur 15 jours mais pris en charge par l'assurance maladie et non par l'employeur... à réfléchir.
Auch wenn es bei der Abstimmung nicht direkt um einen EU Beitritt geht, läuft es mit der Zeit natürlich auf eine de facto Mitgliedschaft mit allen seinen Verpflichtungen hinaus. Diese Abstimmung ist ein notwendiger Schritt sich wieder von der EU zu distanzieren und zurück zur Selbstbestimmung zu finden.
Die Schweiz ist bereits zu weit gegangen und je weiter sie sich auf die EU noch einlässt, desto schmerzhafter und feindseliger wird ihr ein Wiederaustritt gemacht, wie man bei England sehen konnte.
Die EU ist ein Oxymoron, ein gespaltenes Bündnis. Gespalten in Ost und West (Zuwanderungspolitik, Migrationspakt), in Nord und Süd (Wirtschaftsleistung). Die Schweiz ist gut beraten ihre Neutralität und vor allem ihre Unabhängig zu bewahren. Die innerhalb Europas einzigartige direkte Demokratie der Schweiz (ja und Lichtenstein's!) ist unvereinbar mit der Fremdbestimmung durch die EU. Gerade diese Abstimmung zeigt das doch eben.
Schweizer Produkte und Dienstleistungen haben weltweit den allerbesten Ruf. Will die zerfallende EU die Schweiz so wie England für die Umsetzung eines Volksentscheides bestrafen, so schließen wir eben verstärkt Handelsabkommen mit dem Rest der Welt, z.B. mit England. Das können wir.
Daher, Finger weg von der EU!
Si la Suisse entre dans l'UE, une vague incontrôlable submergera le pays en très peu de temps.
C'est le dernier pays européen géographique et politiquement libre grâce à ses frontières !
Sinon l'europe vous contraindra à accueillir toute la misère du monde !
After selling off the big industries and becoming a service provider and acting zoo for the world, the people should see the wrong path. All these left habits are poison for the country. Go back were you been, a innovative, thriving well educated people. Stop degrading your education system. Start creating and inventing again. The World is big, the EU is small and damaged by itself. Why joining a sinking ship. Is Switzerland a suicide nation? I don't think so, some of the leaders simply do not support and supported the people's will. Switzerland a totalitarian democracy? Wake up people.