Gracias a Alain Berset, Suiza tendrá mayor presencia en Europa

Ahora, este hombre de 52 años ocupa una magnífica mansión en Estrasburgo. Dirige a más de 1 800 empleados y es responsable de un presupuesto de unos 625 millones de francos. Se encarga de la planificación estratégica del Consejo de Europa y desempeña tareas de representación.

Alain Berset, sucesor de la más bien reservada croata Marija Pejčinović Burić, asume el cargo con una clara vocación de liderazgo y está firmemente decidido a poner las cosas en marcha: pretende dar más peso a esta organización comprometida con los derechos humanos y de la que también forma parte el Tribunal Europeo de Derechos Humanos (TEDH).

Berset también podría ayudar a su país de origen a tener mayor presencia en el escenario europeo, no porque pueda representar sus intereses, sino como representante de una nación mediadora en conflictos y orgullosa de su tradición de prestar “buenos servicios”.

El estilo suizo de participar en Europa

Suiza estará menos aislada en Europa, opina Helen Keller, exmagistrada del TEDH. “Ahora tenemos a una figura fuerte en una organización de gran calado”, afirma la catedrática de Derecho. Tener representación en este puesto clave reviste particular relevancia para Suiza, que no es miembro de la UE. Alain Berset tiene todas las cartas en la mano para dar más importancia al Consejo de Europa.

Esta forma de participación en Europa cuenta con amplio apoyo. El papel mediador de Suiza se verá reforzado, afirma el político de la UDC Alfred Heer, quien preside la delegación suiza en la Asamblea Parlamentaria del Consejo de Europa (APCE) y asegura que su país goza ahora de mayor respeto. “Siempre es útil tener a un compatriota al timón.” No obstante, Heer subraya que el Secretario General está comprometido con el Consejo de Europa en su conjunto, es decir, con sus 46 Estados miembros; considera una ventaja el hecho de que Berset no proceda de un país de la UE: “Espero que con Alain Berset el Consejo de Europa vuelva a desempeñar un papel más activo en la resolución de conflictos”.

La prioridad de Berset: Ucrania

Como ha subrayado reiteradamente Berset en su calidad de nuevo Secretario General, desea priorizar el apoyo a Ucrania: “Los daños infligidos a Ucrania deben ser compensados”. Para poder calcular algún día las indemnizaciones, el Consejo de Europa quiere documentar las consecuencias del ataque ruso. Berset desea reforzar la organización en su conjunto. Quiere actuar contra la desinformación y la manipulación de la información, que han adquirido nuevas formas con la inteligencia artificial. Con motivo de su elección, habló de la gran responsabilidad que le tocaría asumir. El Consejo de Europa, dijo, pugna por la democracia, los derechos humanos y el Estado de Derecho. “Estos son los valores que dan estabilidad a nuestro continente y por los que debemos luchar a diario”.

Su afición por las grandes apariciones

Berset se mueve con seguridad en el escenario internacional: es carismático, elocuente y seguro de sí mismo. En su juventud cosechó numerosos éxitos en atletismo, llegando a ser campeón de Suiza occidental de los 800 metros lisos. El oriundo de Friburgo prosiguió su carrera política con la misma determinación. En 2003, a los 31 años, fue elegido al Consejo de los Estados, lo que lo convirtió en su miembro más joven. En 2011 fue elegido para integrar el Consejo Federal.

Como Jefe del Departamento Federal de Interior, Berset fue responsable, entre otras cosas, de sanidad y política social. En 2018 y 2023 presidió el Gobierno nacional y lo representó al más alto nivel. Por entonces ya estaba claro que a Berset le gustaban las grandes apariciones: por ejemplo, durante la visita de Estado del Presidente francés Emmanuel Macron a Berna, o en su comparecencia junto a Donald Trump y Olaf Scholz. La etiqueta de “hombre de Estado suizo” que se ganó en estas ocasiones le permitiría sumar puntos en la carrera por el puesto de Secretario General: sus competidores Indrek Saar (Estonia) y Didier Reynders (Bélgica) no podían presumir de la misma experiencia.

Berset está acostumbrado a gestionar crisis. La pandemia de coronavirus lo puso a prueba. Como Ministro de Sanidad estuvo en el punto de mira desde el principio. Y ha sido aclamado, al igual que todo el Consejo Federal, por la moderación de las restricciones impuestas a la vida pública, en comparación con otros países. Al mismo tiempo, fue duramente criticado por quienes se oponían a la restricción de los contactos personales o al uso de mascarillas.

Durante su mandato, Berset también tuvo que hacer frente a un intento de chantaje por parte de una examante. Asimismo, en el verano de 2022 atrajo la atención de los medios de comunicación cuando, durante un vuelo privado en Francia a bordo de un Cessna 182, fue interceptado por dos aviones de combate. Todos estos “asuntos” le valieron al político del PSS algunas preguntas embarazosas, a las que respondió con aplomo. Su despreocupación, por retomar un término empleado por sus adversarios, puede haberle costado algunos puntos de popularidad. Pero, en general, su imagen sigue siendo positiva. Incluso en su último año de mandato, la población lo consideraba el miembro más influyente del Consejo Federal.

La APCE también se ha pronunciado ahora a favor de una figura fuerte. El origen siempre es relevante, declaró Alain Berset al diario Tages-Anzeiger. De la misma forma que participó en el Consejo Federal como ciudadano de Friburgo, aseveró Berset, ahora lo haría en el Consejo de Europa como ciudadano suizo. Por cierto, Berset no es de los que critican la sentencia del Tribunal Europeo de Derechos Humanos (TEDH) en el caso de las “abuelitas por el clima” (véase Panorama Suizo 4/2024). Suiza ha ratificado el Convenio de Derechos Humanos, por lo que está obligada a aplicar las decisiones del Tribunal de Estrasburgo, afirma Berset. “Estamos en el corazón de Europa, y nuestros valores son también los de Europa”.