Le peuple rejette la loi sur le CO2 et freine ainsi la politique environnementale suisse

La ministre de l’environnement, Simonetta Sommaruga (PS), se retrouve elle aussi dans une situation désastreuse. «Le projet était probablement surchargé et offrait ainsi de nombreux angles d’attaques», déclarait-elle après la votation. La conseillère fédérale n’interprète pas le vote du peuple comme le rejet absolu d’une protection climatique accrue, mais elle a souligné qu’il serait à présent «très difficile» d’atteindre les objectifs de l’accord de Paris sur le climat. La Suisse s’est en effet engagée à réduire de moitié ses émissions de gaz à effet de serre d’ici 2030 et à atteindre la neutralité carbone d’ici 2050. «Sans mesures supplémentaires, cela ne sera guère possible», a noté la ministre. À court terme, elle mise sur les instruments qui n’ont pas donné lieu à une controverse pendant la campagne, notamment l’exonération de la taxe sur le CO₂ des entreprises investissant dans des solutions en faveur du climat.

L’espoir de l’initiative pour les glaciers

Les perdants du scrutin placent à présent leurs espoirs dans l’initiative populaire pour les glaciers. Déposée en novembre 2019 déjà, celle-ci veut ancrer les objectifs de l’accord de Paris sur le climat dans la Constitution et interdire l’utilisation d’énergies fossiles comme le gaz naturel, le pétrole et le charbon. L’initiative est portée par des organisations écologistes et des représentants de tous les partis sauf l’UDC, qui a combattu la loi sur le CO₂.

Le Parlement se penchera sur cette initiative et sur un éventuel contreprojet ces prochains mois avant que le peuple puisse donner son avis. Le Conseil fédéral a par ailleurs annoncé un projet pour encourager les énergies indigènes renouvelables.

Les partis verts de gauche et le mouvement pour le climat ont les banques et les assurances dans le collimateur. En fin de compte, le secteur financier est l’un des grands responsables de la crise climatique du fait des investissements nuisibles à l’environnement. Une initiative populaire sera-t-elle lancée à ce sujet? On l’ignorait encore à la clôture de la rédaction. De leur côté, les Jeunes Verts recherchent des soutiens pour leur «initiative pour la responsabilité environnementale», qui vise à protéger les milieux naturels vitaux de la planète. En attendant que de tels instruments de démocratie directe prennent effet, on perd cependant un temps précieux.

À l’échelle planétaire, la Suisse faisait jusqu’ici partie des «bons élèves» de la protection du climat. Dans le classement climatique annuel «Climate Change Performance Index», elle avait gagné deux places à la fin de 2020 pour s’établir au 14e rang. Avec l’échec de la loi sur le CO₂, les ambitions du pays dans la lutte contre le changement climatique ont été sérieusement mises à mal.