Folklorique, délicat et émouvant

Quel étonnant CD que voici, disque argenté aux reflets vert acidulé! Non, pas acidulé en fait, plutôt vert pomme. Et à peine la surprise esthétique passée, c’est au tour des sons de nous charmer: «Guggisberglied», «Le vieux chalet», «Liauba», toutes les plus belles chansons suisses sont réunies sur cet album. On ne s’étonnerait pas de trouver sur la pochette le nom du chanteur Gölä ou de Maja Brunner. Mais ces airs magiques sont ici chantés par la star suisse de l’opéra, Marie-Claude Chappuis. Elle est accompagnée tantôt par une guitare douce, tantôt par un cor des Alpes aux accents folkloriques, tantôt par un accordéon émouvant. Et souvent mise en valeur par les somptueuses voix masculines du «Chœur des Armaillis de la Gruyère».

La chanteuse a montré d’elle une facette plus dépouillée en 2017, accompagnée seulement d’un tendre luth sur son CD «Sous l’empire de l’amour». Un dénuement que la mezzo-soprano peut se permettre, tant elle possède une voix magnifique, sensuelle, souple et expressive. Ce qui fait de ces chansons d’amour françaises du XVII^e siècle de véritables petits joyaux d’émotion. Il s’est agi là incontestablement d’un moment fort dans son parcours si droit, pour elle dont l’apprentissage a débuté au Tiroler Landestheater d’Innsbruck. Là, Marie-Claude Chappuis a vécu une vie de chanteuse en accéléré. Sa chance fut d’y rencontrer Brigitte Fassbaender – hier chanteuse d’opéra, aujourd’hui directrice de théâtre à Innsbruck –, qui lui a fait confiance. «Cela m’a donné beaucoup d’assurance. J’ai pu apprendre rapidement comment aborder les grands rôles avec ma voix.» Puis elle a chanté sur les scènes du monde entier, et la musique baroque est devenue son univers. «Cela m’a permis de travailler avec de très grands chefs d’orchestre, et avec les meilleures et plus belles formations du monde.»

Lorsqu’on écoute ses chansons suisses sur CD, on hésite toujours entre entonner les notes avec elle ou se contenter d’admirer cette merveille: d’un côté, le chant si naturel et léger de Marie-Claude Chappuis, de l’autre sa grande sophistication. Avant Noël, Sony a annoncé avec fierté que le nouvel album se trouvait dans le top 20 de Radio SRF Musikwelle. À la huitième place, pour être précis, c’est-à-dire seulement deux rangs après un certain Gölä.