Comment les femmes font usage de leurs droits politiques

En 2019, 84 femmes ont été élues au Conseil national. C’est 20 de plus qu’en 2015. Depuis l’introduction du suffrage féminin, en 1971, jamais on n’avait noté une telle augmentation. Et jamais la part des femmes n’avait été aussi haute – elle est aujourd’hui de 42 % – à la Chambre basse. Au Conseil des États, on note au moins un changement de tendance: après un recul de la part des femmes pendant douze ans, celle-ci a atteint un nouveau record, 26 % tout de même. «C’est un signal puissant, et qui était urgent. Il reflète l’esprit de l’époque et la grève des femmes», affirme la conseillère nationale vert’libérale Kathrin Bertschy. La Bernoise copréside alliance F, une association faîtière non partisane d’organisations de femmes défendant, entre autres, une représentation équilibrée des sexes au Parlement. Alliance F est aussi coresponsable de la campagne «Helvetia vous appelle», dont l’objectif est de soutenir systématiquement les candidates potentielles.

Tout cela réduit l’attractivité d’un mandat politique aux yeux des femmes. Par conséquent, il faut plus d’efforts pour les convaincre de se porter candidates, relève la politologue Sarah Bütikofer, qui étudie la participation politique des femmes. Elle affirme que ce sont les partis qui sont les mieux placés pour agir: «En Suisse, l’organisation des partis est cantonale. Ils ont les moyens d’encourager les femmes et de les placer en bonne position sur les listes.»

L’élection au Conseil national ou au Conseil des États requiert généralement une expérience au niveau cantonal. Nul ou presque n’est élu directement au Parlement national. «Ce sont les caciques des partis qui font de la politique au niveau national. Il est donc indispensable d’encourager les femmes dès les niveaux cantonal et communal pour qu’il y ait des candidates qualifiées pour les fonctions plus importantes», explique Sarah Bütikofer.

Trop réservées? Trop peu sûres d’elles?

Toutefois, au niveau cantonal justement, on est encore très loin de l’égalité des sexes en Suisse. En 2019, la part des femmes dans les parlements et gouvernements cantonaux se situait entre 25 et 29 %. Et si Bâle-Ville enregistrait une progression des femmes au parlement cantonal fin d’octobre 2020 (elles sont à présent 42 %), le canton d’Argovie n’élisait à nouveau que des hommes au conseil d’État. Et la part des femmes se réduisait même au Parlement cantonal.

La politique institutionnalisée fait-elle peur aux femmes? En réalité, celles-ci sont tout à fait prêtes à s’engager pour des causes politiques: la grève des femmes de 2019 l’a bien montré. Des centaines de milliers d’entre elles ont alors défilé dans les rues. «J’ai participé moi aussi à cette grève et, depuis deux ans, je m’engage au sein de la commission fédérale «dini Mueter» (EKdM), que nous avons fondée après la grève et qui défend de meilleures conditions de travail dans la garde des enfants», relate Lina Gafner.

Âgée de 38 ans, Lina Gafner n’a pas voulu s’affilier à un parti. «Je n’aime pas les luttes de pouvoir, le culte de la personnalité, le fait d’obéir à une politique partisane. Je m’engage pour des causes précises.» C’est également le sens du travail politique et du lobbying de l’EKdM. «Mais je ne souhaite pas me charger d’un mandat politique. Les conditions structurelles ne me conviennent pas et il serait trop difficile de concilier cela avec mon travail et ma famille», note l’intéressée.

La conseillère nationale Kathrin Bertschy salue les formes alternatives de participation politique. Cependant, elle insiste:

«Il est important que les femmes soient aussi représentées au Parlement, et qu’elles ne laissent pas toute la place aux hommes. Car c’est là qu’on peut le mieux changer les choses et améliorer les lois et les conditions qui concernent les femmes.»

Kathrin Bertschy

Conseillère nationale

Eva Hirschi est journaliste indépendante à Lausanne.