Blaise Hofmann | L’écrivain qui alerte sur le mauvais sort réservé aux paysans

Dans la ferme familiale, située sur les hauts de Morges, nous passons dire bonjour aux parents de Blaise Hofmann. Walti et Anne-Lise nous accueillent avec un grand sourire. Dans leur cuisine, une gravure en couleur, célèbre, est accrochée au mur: «Le labour dans le Jorat» d’Eugène Burnand. «Un membre de ma famille y figure», commente Blaise Hofmann, ce lettré, grand bourlingueur, né en 1978, qui a pratiqué les métiers de journaliste, berger, aide-infirmier et enseignant. Cette ferme est restée une exploitation agricole. Patrick, un cousin de Blaise, y exploite une quarantaine d’hectares. 

Une chose manque au tableau: les vaches, et le fumier qui va avec! «Dans les campagnes, la dot était jadis estimée à l’importance du tas de fumier devant la ferme des parents», écrit le Vaudois. Il souligne que la Suisse a toujours compté plus de vaches par habitant que partout ailleurs. Las, le cousin Patrick ne gagnait plus que quatre à six francs de l’heure avec son lait. Exit le patrimoine du grand-père.

Un métier qui s’inscrit dans le passé

La plupart du temps le métier de paysan s’inscrit dans une lignée. Ce fut ainsi le cas pour le grand-père de Blaise, arrivé à Villars-sous-Yens en 1937 avec des vaches de Belpberg (BE) où «il n’y avait aucune ferme de libre». Le village vaudois ne comptait que deux tracteurs, dont le sien. «Il a aidé aux labours alors que nombre de paysans étaient mobilisés. Cela l’a aidé à s’intégrer dans le village», raconte Walti devant un verre de chasselas issus des vignes du fiston. «Faire paysan» permet au lecteur citadin d’entrer dans la tête d’un paysan suisse. Il donne envie d’aller à la rencontre de ces hommes et de ces femmes qui nous nourrissent. L’essai évoque la dureté du métier, le sentiment d’abandon ressenti par une partie du monde paysan, les suicides. 

«Faire paysan» suscite chez le citadin le regret d’être coupé de la terre. «Même derrière les vitres de la cabine de son tracteur, le paysan figure parmi les derniers êtres humains modernes à savoir lire un paysage», écrit Blaise. Les associations paysannes (de droite ou de gauche), les groupes écologistes font incessamment appel à lui. En juin, il a été invité à une table ronde avec le directeur de Migros Vaud. Il fait office de médiateur. Il décrit le duopole orange comme «l’un des fossoyeurs de l’agriculture suisse», mais ne nie pas non plus que le bilan de l’agriculture des soixante dernières années a été une catastrophe pour l’environnement.

Que faire? Le politique devrait agir en premier. Il pourrait taxer davantage les produits agricoles importés notamment du Maroc et d’Espagne, dont le coût écologique et humain est catastrophique. L’écrivain appelle à un système qui permettrait de fixer un plafond aux plus-values des grands distributeurs, qui dégagent des marges allant jusqu’à 57% sur les produits laitiers. Blaise Hofmann rappelle aussi que les solutions à la crise de l’agriculture moderne ne peuvent résider uniquement dans le développement de microfermes. Enfin, le consommateur a aussi une influence sur la direction prise par l’agriculture. «C’est moi qui, en achetant des pommes (…) parfaites déclasse indirectement les trois quarts de la récolte de l’agriculteur», reconnaît le Vaudois. Il rêve malgré tout d’un monde où des enfants diront encore «Papa, je veux faire paysanne! Maman, je veux faire paysan!».