La culture, un succès d’exportation
20.10.2023 – Marc Lettau
Deux sujets ont été au cœur du 99e Congrès des Suisses de l’étranger à Saint-Gall: les élections fédérales, mais surtout le rôle de la culture au-delà des frontières nationales.
La culture suisse est-elle un produit d’exportation? La question a été posée au Congrès des Suisses de l’étranger, qui s’est tenu le 19 août 2023 à Saint-Gall dans les locaux de l’université. Les intervenants ont présenté la richesse du patrimoine culturel de la «Cinquième Suisse», mais aussi l’importance de cette dernière dans les échanges culturels mondiaux.
Ils n’ont pas esquivé la question délicate de savoir ce que l’on entend exactement par «culture suisse». Ainsi, Alexander Edelmann, directeur par intérim de Présence Suisse, a interpellé l’assistance par un constat: à la question «À quoi associez-vous la Suisse?», la réponse n’est presque jamais la culture. Les éléments les plus souvent cités sont les montagnes (23 %), le chocolat (18 %) et les beaux paysages (17 %). L’orateur a aussi rappelé la contribution artistique provocatrice de Ben Vautier à l’Exposition universelle de Séville, en Espagne (1992), un tableau sur lequel était écrit «Suiza no existe» – la Suisse n’existe pas. Pour Alexander Edelmann, il s’agissait là d’une invitation à réfléchir à sa propre identité et à l’identité culturelle d’un pays empreint de diversité. Le deuxième tableau de Ben Vautier, auquel on fait moins souvent référence, soulignait cela par l’inscription: «Je pense donc je suisse.»
Auparavant, Martin Candinas, président du Conseil national et invité de marque du Congrès, a exposé sa manière de voir les choses. Lui, qui parle le romanche à chaque fois qu’il le peut, estime que le plurilinguisme de la Suisse recèle une valeur culturelle exceptionnelle: «Je n’ai encore jamais entendu quelqu’un dire: ‘Ah, si seulement je parlais une langue de moins!’» Son mandat politique l’ayant amené à effectuer nombre de voyages à l’étranger cette année, Martin Candinas a été impressionné par ses rencontres avec des expatriés suisses et a constaté que «La culture suisse est avant tout un succès d’exportation, et pas seulement un produit d’exportation.»
La nouveauté culturelle du Congrès: la fondation Place des Suisses de l’étranger réédite son projet «Artist in Residence». Les artistes suisses vivant à l’étranger peuvent se porter candidats pour un séjour à Brunnen (SZ). Le début de la première résidence coïncidera avec le prochain Congrès des Suisses de l’étranger, qui aura lieu le 13 juillet 2024.
La culture liée à la «Cinquième Suisse» sera aussi à l’honneur l’an prochain sous la forme d’un timbre-poste. Dans les camps de vacances de l’Organisation des Suisses de l’étranger, des jeunes se pencheront sur la Suisse et sa culture. Leurs dessins inspireront le timbre-poste de Pro Patria qui sera émis en 2024.
La première partie du Congrès a été entièrement consacrée aux élections fédérales qui se tiendront le 22 octobre 2023, soit presque en même temps que l’envoi de ce numéro de la «Revue Suisse».
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