Franz Hohler | Des romans de gare qui n’en sont pas

Pendant plusieurs dizaines d’années, Franz Hohler a promené son violoncelle sur les scènes des cabarets, montrant à son public qu’il était possible d’allier avec brio littérature, critique sociale, humour et musique dans un one-man-show captivant. Il reprend la route en 2023, mais pour d’autres types de spectacles: cette fois, c’est l’écrivain qui invite son public à une «promenade à travers toute son œuvre» à l’occasion de son 80e anniversaire. Pour un peu, on oublierait quel fabuleux romancier est aussi l’auteur des «Wegwerfgeschichten» [Histoires à usage unique, non traduit], de l’énigmatique récit «Die Rückeroberung» [La reconquête, non traduit] ou de l’inusable «Totemügerli» [non traduit]. Mais une publication récente vient nous le rappeler, pour notre plus grand plaisir: il s’agit de l’édition complète des romans parus entre 2007 et 2017, rassemblés dans un ouvrage de 640 pages intitulé «Die Bahnhofsromane» [Les romans de gare, non traduit].

Empoigner des histoires au hasard

Les trois romans «Es klopft» [Ça toque, non traduit], «Gleis 4» [Voie 4, non traduit] et «Das Päckchen» [Le petit paquet, non traduit] soutiennent d’une part, avec leurs histoires surprenantes et souvent presque incroyables, la thèse exprimée par Franz Hohler en 2008 dans un recueil de nouvelles, selon laquelle «aucune chose n’est si improbable qu’elle ne puisse se produire»; d’autre part, ils reflètent la capacité de l’écrivain à empoigner des histoires par n’importe quel bout, comme au hasard, et à les entrelacer dans un récit convaincant. Dans ces trois romans, ce bout est cependant la gare: tantôt celle de Bâle, tantôt celle de Zurich, tantôt celle de Berne, une gare comme une scène qui relie ces trois livres en étant rien d’autre qu’un lieu de passage fortuit pour les voyageurs.

Un œil dans les coulisses

Dans le roman «Es klopft» (2007), une inconnue toque à la vitre d’un train qui part de la gare de Bâle et dans lequel a pris place l’oto-rhino-laryngologiste Manuel Ritter, qui rentre à Zurich après un congrès. Il ne saisit pas ce que veut cette femme, mais quelques jours plus tard, elle surgit dans son cabinet et le pousse à lui faire un enfant. L’incroyable imbroglio qui naît de ce curieux incident ne se résume cependant pas à une intrigue policière palpitante, mais permet aux lecteurs, de manière émouvante, de jeter un œil dans les coulisses de la vie d’une riche famille bourgeoise de la Goldküste, rive droite «dorée» du lac de Zurich.