Un año de importantes hitos en la política de transportes en Suiza

El 28 de febrero, el pueblo suizo se pronunció en las urnas sobre el saneamiento del túnel carretero de San Gotardo, de 17 km de longitud. Con su “Sí” al segundo túnel, los electores han optado por una conexión segura, rápida y sostenible en el eje carretero norte-sur, acorde con las exigencias de protección de los Alpes.

El próximo hito se alcanzará estos días con la apertura del túnel de San Gotardo, el túnel ferroviario más largo del mundo, que forma parte del proyecto de la Nueva Línea Ferroviaria Transalpina (NLFT). Este túnel acorta considerablemente la duración del viaje sobre rieles para personas y mercancías, y constituye un pilar fundamental de la política de traslado del tráfico de mercancías hacia el ferrocarril, de frontera a frontera. Otros pilares de esta política son el túnel de base de Monte Ceneri y la galería de cuatro metros para transportar mercancías a través de los Alpes, gracias a la cual la infraestructura ferroviaria de todos los tramos de acceso al túnel de base de San Gotardo será conforme a las normas actuales y se incrementará la capacidad del tráfico combinado (transporte de camiones en vagones ferroviarios). Estas obras crearán mejores condiciones generales para la economía y el bienestar de las futuras generaciones.

Pero todo esto supone gastos. Si Suiza quiere seguir cuidando su infraestructura de transportes, necesita una sólida base financiera. No es oportuno desplazar simplemente el dinero de una cartera a otra, como lo plantea la iniciativa popular “En pro de una financiación justa de los transportes” (la llamada “Iniciativa de la vaca lechera”) lanzada por “auto-schweiz”, que el Consejo Federal recomienda rechazar y sobre la que se votará el 5 de junio. Esta iniciativa exige que todos los ingresos de la Confederación procedentes del transporte por carretera se reinviertan exclusivamente en éste.

Para financiar la infraestructura de transportes se necesita un concepto integral. El Consejo Federal es consciente de ello y ya está dando los primeros pasos en esta dirección. El primero de enero de 2016 entró en vigor el proyecto para la Financiación y Ampliación de la Infraestructura Ferroviaria (FABI). El pueblo ya había aprobado la correspondiente enmienda constitucional en febrero de 2014. Conforme a la misma, se deberán financiar la explotación, el mantenimiento y la futura ampliación de la infraestructura ferroviaria gracias a una única fuente: el fondo de infraestructura ferroviaria.

Ahora el Consejo Federal quiere implementar en las carreteras lo que ya se llevó a cabo en los ferrocarriles. La creciente movilidad de personas y mercancías somete la red de carreteras nacionales a fuertes presiones, haciendo necesaria la construcción de más obras. Para asegurar a largo plazo la financiación de las carreteras nacionales y del transporte en las aglomeraciones urbanas, el Consejo Federal decidió crear un fondo por tiempo indeterminado: el Fondo para Transportes en Aglomeraciones Urbanas y Carreteras Nacionales (NAF), el cual se alimentará con ingresos tanto actuales como nuevos. Actualmente se discute este asunto en el Parlamento. A mediados de marzo, el Consejo de los Estados fue el primero en aprobar el NAF. Al final, los electores deberán pronunciarse sobre la enmienda constitucional.

Sin embargo, estas obras no bastarán para hacer frente al creciente volumen del tráfico en Suiza: es indispensable, además, hacer un uso más intensivo y eficaz del espacio vial existente. Para ello necesitamos una gestión eficiente del transporte, con todas las herramientas disponibles. En este sentido, la llamada “movilidad inteligente” nos brinda nuevas oportunidades que no deben subestimarse. Ya actualmente nuestros vehículos se comunican con su entorno de manera autónoma, a través de sistemas de conducción asistida. Algunos modelos están equipados técnicamente para circular sin conductor. Este año Postauto AG pondrá en circulación en Sion, a título experimental y por primera vez en una ruta determinada, un autobús automatizado de transporte de pasajeros –un hito más en este año 2016, lleno de acontecimientos–. El Departamento del Medio Ambiente, Transportes, Energía y Comunicación (DATEC), y especialmente ASTRA, participan activamente en estos desarrollos en pro de una movilidad segura, sostenible, respetuosa del medio ambiente y económicamente asequible.

Jürg Röthlisberger, Director de la Oficina Federal de Carreteras ASTRA